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出品 | 海潮天下
随着全球气候持续变暖，珊瑚礁正面临着一场史无前例的生存浩劫。在20世纪80年代以前，由热压力引起的大规模珊瑚白化和死亡现象非常罕见。但在过去的四十年里，由于海洋变暖，这类事件发生的频率正在显著增加。截止目前，全球已经正式记录到四次大规模的全球珊瑚白化事件。第一次全球珊瑚白化事件发生于1997~1999年间，第二次是2009年至2011年间；第三次发生在2014~2017年间。而第四次，目前正在进行中。
海潮天下（Marine Biodiversity）小编收到来自老朋友詹姆斯·克雷布（James Crabbe）的最新分享，他参与发表的一篇研究，量化了第三次全球珊瑚白化事件（2014–2017年）的破坏规模。这项由C. Mark Eakin、Scott F. Heron和Sean R. Connolly等科学家领衔，联合全球多家研究机构共同完成的深度调查研究，于2026年2月10日正式发表在《自然-通讯》（Nature Communications）期刊上。
▲上图：全球三次珊瑚白化事件期间最高热压力强度的空间分布格局：a为2014至2017年的第三次全球珊瑚白化事件（GCBE3）；b为2009至2011年的第二次事件（GCBE2）；c为1997至1999年的第一次事件（GCBE1）。图中根据热压力水平划分为不同的警戒等级：1级警戒（4≤DHW<8°C-周）对应礁区范围内的中度珊瑚白化；2级警戒（8≤DHW<12°C-周）对应礁区范围内的严重白化及中度死亡。新确立的3至5级警戒则对应礁区内愈发严重的珊瑚死亡风险。插图中的直方图展示了在历次全球珊瑚白化事件中，达到各热压力等级的礁石分布像素百分比。论文出处：Eakin, C.M., Heron, S.F., Connolly, S.R. et al. (2026)
系统性复盘
该研究针对2014~2017年间发生的“第三次全球珊瑚白化事件”（Third Global Coral Bleaching Event）进行了系统性的复盘，分析了全球范围内15066次水下及航空调查数据，揭示了海洋热浪对浅海珊瑚礁生态系统造成的毁灭性打击。
研究人员指出，这场持续长达三年的极端高温事件，不仅在受影响范围上远超1998年、以及2010年的前两次全球白化，更在破坏程度上刷新了历史纪录。
珊瑚礁是否健康，高度依赖于珊瑚宿主与体内的共生藻类（Symbiodiniaceae，虫黄藻）之间精密的互利共生关系。这种关系为珊瑚提供了绝大部分营养，并赋予了它们斑斓的色彩。但是，当海洋表面温度异常升高并形成累积的热压力时，这种平衡会被打破，导致珊瑚排出共生藻并发生白化。
该研究报告显示，在2014~2017年间，全球约51%的珊瑚礁遭受了中度或更严重的白化，即受影响的珊瑚比例超过了10%。在科研人员实地调研过的礁盘上，这一受损比例甚至高达80%。更令人担忧的是，全球约15%的珊瑚礁在这场热浪中直接走向了死亡，这种损毁规模，反映出气候变暖对海洋生态系统的影响正在显著加速。
为了更精准地量化这种前所未有的热压力，科学家们采用了美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的“积温周”（Degree Heating Weeks, DHW）指标。
在以往的观测中，当积温达到8℃-周（即“警报2级”）时，通常就意味着大规模的珊瑚死亡风险。但在此次长达三年的事件中，部分海域的热积聚甚至突破了20℃-周，导致了几乎全灭式的生态崩溃。为此，该研究团队协助NOAA开发了更为极端的“3级至5级预警标准”，以应对日益频繁且强烈的海洋热浪。在2016年的升温高峰期，全球超过15%的珊瑚礁区域达到了足以引发多物种大规模死亡的极高风险水平。
▲上图：第三次全球珊瑚白化事件（GCBE3）期间预测的珊瑚白化与死亡影响。图中展示了GCBE3涉及的21个区域中，受中度或更严重白化（受波及珊瑚>10%，以实心菱形表示）以及中度或更严重死亡（以大菱形内嵌的白色轮廓小菱形表示）影响的礁区范围，单位为约5×5平方公里的卫星像素数量（比例尺见左侧）。中心实黑线代表通过周年循环的赤道。颜色代表各区域在该白化年度内的最高热压力值（单位为积温周，即°C-weeks，比例尺见左下方）；为提高辨识度，当热压力低于2°C-周或高于9°C-周时，菱形内使用白色文字标注，而在2至9°C-周之间则使用黑色文字。右上角插图显示了GCBE3各区域的珊瑚礁总面积（插图中的刻度与主图左下方的面积比例尺相对应）。预测的死亡情况仅在受灾面积超过500个像素（约占全球珊瑚礁像素的0.1%）时予以显示。东大西洋区域因珊瑚礁面积过小（在全球53,997个礁石像素中仅占4个）未予显示。论文出处：Eakin, C.M., Heron, S.F., Connolly, S.R. et al. (2026)
该研究还细致地分析了不同海域对热压力的响应差异。数据显示，加勒比海和西大西洋（Caribbean/Atlantic）区域的珊瑚礁对海洋升温表现得最为敏感。
相比之下，亚太地区的珊瑚礁虽然也经历了惨重损失，但在事件后期表现出了一定程度的“适应性”迹象。然而，科学家们在报告中强调，这种表象下的适应往往是以牺牲生物多样性为代价的——那些对热敏感的物种如鹿角珊瑚（Acropora）率先大量死亡，留下的仅是少数耐热品种。这种物种结构的简化，实际上大幅削弱了珊瑚礁生态系统的整体功能和恢复力。
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一只玳瑁（hawksbill sea turtle）正在死去的珊瑚礁中寻找食物。玳瑁海龟以海绵为食，也经常在珊瑚礁中寻找其他小型无脊椎动物。2019年是全球变暖持续影响珊瑚礁的一年。海水温度升高导致珊瑚白化事件在全球范围内频繁发生。印度尼西亚位于“珊瑚三角区”，是世界上珊瑚多样性最高的地区，但也因此对气候变化格外敏感。这张照片，也反映出珊瑚礁生态系统面临的威胁。珊瑚白化和死亡导致珊瑚礁生物多样性下降，对依赖珊瑚礁生存的生物造成了影响。摄影：王敏幹（John MK Wong）拍摄于印度尼西亚
敏感性分析：
与深度关系不大
尽管部分研究关注到更深处的礁石或许能提供一定的避温空间，但该研究的敏感性分析显示，不同盆地之间的白化阈值差异在很大程度上与深度无关。这意味着，即便是相对较深的浅海珊瑚礁，也难以逃脱高温的威胁。
作为海洋中生物多样性最丰富的栖息地之一，珊瑚礁在防灾减灾、渔业产出及人类生计方面具有不可替代的作用。这项大规模的元分析证实，珊瑚礁已成为地球上对温升最敏感、受威胁最严重的生态系统之一。该研究明确指出，如果全球升温趋势得不到遏制，这种大规模且可能不可逆的生态降级将成为必然。那些残留在海床上的灰白色骨骼，正是浅海生态系统发出的最迫切的警示。
作为该项研究的共同作者，詹姆斯·克雷布（James Crabbe）教授指出，这项发表在《自然-通讯》上的最新成果，为全球珊瑚礁正面临的严峻挑战提供了确凿证据。他认为，研究数据已经清晰地表明，海洋变暖对珊瑚礁生态系统的冲击正在显著加速。这种日益加剧的威胁，迫使科研团队不得不制定并采用更极端的白化预警级别，而这些新标准目前已经正式应用于正在发生的第四次全球珊瑚白化事件中。克雷布教授同时提到，此项工作是对其团队2010年在《PLoS ONE》期刊上发表的关于2005年加勒比海大范围白化事件研究的延续与深入，进一步揭示了全球气候变暖对海洋环境影响的连贯性与严重性。
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（图文无关）▲上图：位于阿布扎比国家水族馆（The National Aquarium Abu Dhabi）的一个活体珊瑚基因库。©Linda Wong 摄影 | 海潮天下（Marine Biodiversity）
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资讯源 | Eakin, C.M., Heron, S.F., Connolly, S.R. et al
文 | 王海诗
编辑 | 海潮君
排版 | 卢晓雨
时间 | 2026年2月13日
【参考资料】
Eakin, C.M., Heron, S.F., Connolly, S.R. et al. Severe and widespread coral reef damage during the 2014-2017 Global Coral Bleaching Event. Nat Commun 17, 1318 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-025-67506-w
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